জীবন মজুরির কথা শুনেছেন কখনও। এর শাব্দিক অর্থ হল কোন শ্রম না দিলেও জীবনমান অনুসারে জীবিকার অর্থ সরবরাহ করা। অর্থাৎ বেঁচে থাকার মজুরি। মহামারিতে একদিকে ব্যবসা ও অর্থের সংকুলান করতে পারছে না ব্যবসায়ীরা। মহামারির এ ক্রান্তিকালে মানুষ চাকরি হারাচ্ছে। অন্যদিকে এমন সময়ে কর্মীদের বেতন বাড়িয়ে দিয়েছেন কানাডার কলম্বিয়া রাজ্যের ভিক্টোরিয়ার এক কফি শপের মালিক স্যাম জোন্স। তিনি তার কর্মীদের বেতন ২০ শতাংশ বাড়িয়ে দিয়েছেন। তার মতে শ্রম ভীষণ মূল্যবান।  ভিক্টোরিয়া কফি শপের মালিক স্যাম জোনস দীর্ঘদিন ধরে লিভিং ওয়েজের মডেলে যেতে চেয়েছিলেন শেষ পর্যন্ত গত আগস্টে তা বাস্তবায়ন করেন। এবং তিনি তার কর্মীদের দিচ্ছেন জীবন মজুরি।

আপনি যদি ভিক্টোরিয়া  শহরের কেন্দ্রে অবস্থিত স্যামের জাজ কফিতে যাবেন আপনি কেবল আশা করবেন ক্যাপাচিনো অথবা এসপ্রেসো। আপনি কখনও জানতেও চাইবেন না এখানে কাজ করা মানুষগুলোর জীবন জীবিকা কীভাবে চলে। মহামারির লকডাউনের
সময়ে মালিক স্যাম জোনস তার ২২জন  কর্মচারীকে জীবন মজুরি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। বেতনের পরিমাণ হল সরকার নির্ধারিত সংখ্যার দ্বিগুণ।

স্যাম বলেন, ‘ মানুষ যখন আমাকে জিজ্ঞাসা করে যে আমি কীভাবে কর্মীদের জীবিকা নির্বাহের জন্য মজুরি দিতে পারি। তখন আমি প্রশ্নটি ঘুরিয়ে দেই এবং বলি,‘আমি কেন এটা বহন করতে পারি না? আমি কর্মচারীদের দেওয়াকে খরচ ভাবি না আমি ভাবি একটি সম্পদ হিসাবে।

জীবন মজুরি কী?
লিভিং ওয়েজ ফর ফ্যামিলিজ বিসি অনুসারে, ‘কানাডার শহরগুলোতে জীবন মজুরি গণনা করা হয় যেখানে বাবা মায়ের পরিবারে প্রতিটি প্রাপ্তবয়স্ক দুই সন্তানের ভরণপোষণ এবং আশ্রয়, পরিবহন, খাদ্য এবং শিশু যত্নের মতো মৌলিক খরচের জন্য যা প্রয়োজন হয় সে অনুসারে। ভিন্ন ভিন্ন শহরের জীবনযাত্রার ব্যয়ের উপর ভিত্তি করে এটি অবস্থান থেকে অবস্থানে আলাদা হয়। এই মুহূর্তে ভিক্টোরিয়ার জীবন মজুরি হল ২১ ডলারের কাছাকাছি।